前列腺癌—贺尔蒙治疗
台大医院泌尿部 蒲永孝医师
前列腺癌是人体内少数需靠性荷尔蒙才能生长的癌细胞,乳癌是另一个例
子. 因此若一个人在年轻时就被 "去势",就不会有前列腺癌或良性前列腺肥
大的问题. 临床上治疗前列腺癌时,可利用这个特性,达到压抑前列腺癌细胞
生长之目的.
半世纪以来临床医学的荷尔蒙疗法主要是将两个睾丸切除,直接断绝男性荷
尔蒙之根源,一直到现在,这仍是最直接有效又安全的作法,手术简单,一劳永
逸. 此外服用女性荷尔蒙也能压抑睾丸生产男性荷尔蒙,但是血中存在高浓度
的女性荷尔蒙,毕竟不是男性生理上的常态,副作用较多,会使心脏负荷增大,
因此目前较少使用.
进十年来,医学界已经发展出许多副作用较低的荷尔蒙治疗药物,藉著每个
月甚至每三或四个月打一次针,或每日口服抗男性荷尔蒙药物,可以有效地压抑
体内的男性荷尔蒙及前列腺癌细胞. 这些都是病人之福,对於不愿丧失睾丸,
想要保持男性尊严的人来说,是很好的选择.
然而值得强调的是,荷尔蒙治疗只是一种治标的方式,前列腺癌只会受到短
暂约一两年的压制,几乎每个病人在两年后癌细胞又会逐渐冒出来,繁殖壮大,
最后致命. 这种阶段的疾病仍是医学界很大的挑战,有待投入更多的研究.