怎样知晓大地的运动现象 从一个民俗谈起 在我国江浙的一些偏僻地区,过去有许多古老的风俗习惯,其中之一就 是庆祝地藏王生日的民间活动. 农历七月三十日夜晚,家家户户沿自己住宅的外围,除了点燃一双红色 的蜡烛以外,还用无数支香火沿着墙脚,门前,屋后成行成排地安插在地面 上.特别是光线幽暗的小巷里,被这密密麻麻的香火"布阵"以后,"火龙" 滚地的壮观景象,足以称奇.人们不禁要问:这般为地藏王生日而举办的庆 祝盛典,到底是怎么回事 当地人如是说: "传说,我们生活的土地,是靠地藏王菩萨的两只肩膀担负着才能稳定, 人们才能平安地生活.但是,地藏王担负大地,也就像我们的农民挑担一样, 时间长了,就要换肩,以便让另一肩休息一会儿.这换肩的一瞬间,使得大 地会震动起来;如果转得猛一些,震荡得厉害些,大山也会摇动,发出轰鸣 的响声;更厉害一些,房屋就会倒坍,出现灾害! "所以,每逢七月三十日夜晚,家家户户点燃香火庆祝地藏王生日,目 的就是希望地藏王换肩时尽量放慢速度,转动得小一些,避免出现山摇地动, 房屋倒坍的灾害." 随着科学知识的普及,人们逐渐了解了所谓地藏王换肩,就是发生地震, 这决不是因为人们用庆祝地藏王生日的办法所能幸免的.地震是有规律可循 的,世界上发生地震的范围,也只是在一定的区域之内,甚至哪里有大地震, 哪里只会发生小地震等等,都有科学道理可以追索,不必杞人忧天. 地震是地壳运动的一种表现方式,如果从严格的地壳运动的定义来说, 全世界每天,每时,每刻都在动,只不过人类迟钝的感觉器官不容易觉察罢 了. 地壳运动的原因 19 世纪时,人们对地球内部的结构还不清楚,只认为地球的形成是由一 团密集星云物质凝结而成,这块炽热的天体逐渐降温冷却,外表的部分先冷, 并凝结起硬壳,即地壳.当再冷却时,地壳就发生收缩,正好像越冬储藏的 苹果,其表面会出现皱纹.当皱纹发生时,会产生收缩力,使地壳产生运动. 地壳表面的皱纹,比如山脉,不平坦的地貌等,它们就是地壳冷却收缩的结 果,收缩力就是地壳运动.因为地球一直要冷下去,地壳运动也就不断地发 生.但这一假说,未能得到地球内部结构的证实. 后来,地球物理学家从地震波得到启示,它在地球内部传导的速度是不 均匀的.这表明地球内部的结构是不同的,有层圈存在.其具体的特点,就 好像一只鸡蛋,具有三个主要的层圈构造:相当于鸡蛋中心的蛋黄部分,称 为地核,其半径约为 3470 公里;相当于蛋白的那一部分,称为地幔,其半径 约有 2500 公里;最外面相当于蛋壳部分,称为地壳.其平均厚度为 35 公里, 我国的西藏高原是全球地壳最厚的地方,有 65 公里;而深海的洋底,地壳最 薄,仅 5—8 公里. 地壳由坚硬的岩石组成,也就是岩石圈.地幔是岩石的熔融体,这一层
含有许多放射性元素,能够释放出大量的热能,这些能量连同熔融体,为了 调整其平衡,无时不向地壳冲击,地壳就会发生震动.特别是那些地壳比较 薄弱的地区,例如深海沟,大断裂带上,震动就大些,也就成为地震的发源 地.有时,地幔里的岩石熔融体也会沿着深海沟或大断裂的空隙突围而出, 岩浆外溢,甚至造成火山喷发.即使不发生地震或火山喷发,能量冲击不大, 地壳也会发生运动,比如说振荡运动——会使地壳发生此起彼伏的升降运 动,即垂直运动.另一方面研究表明,地壳像许多木块一样拼接起来,各个 块体像浮冰一样浮动在地幔之上,当地幔里的能量由位能转变为动能时,会 使木块般的一部分地壳像浮冰似的漂移,甚至相互碰撞,这就是地壳的水平 运动.不管是升降的垂直运动或是水平运动,我们总称之为地壳运动.地幔 冲击地壳的活动,是地壳运动的主因,也就是内因. 影响地壳运动,还有一个外因.因为地球是宇宙空间的一个天体,和其 他的九大行星,卫星及其他天体一样,有相互吸引的巨大力量,处于平衡状 态.一旦某个天体发生爆炸,比如太阳的大耀斑,超巨星的爆炸,发出的能 量足以使天体之间的引力失去平衡,地壳的表面也会出现振动,于是也会成 力地壳运动的外来因素.由此可见,地壳运动是上述的内因和外因相互作用 的共同结果. 在地壳运动中,地震与火山喷发是人们最容易感受到的,因为这是短时 期内的突发性事件.如果把一些非突发性的,人们一时难以觉察出来的地壳 运动方式放到漫长的地质历史(往往以百万年为一个时间单位来计算)时期 去考察,与人类短促的生命比较,自然就不容易感受到了. 总之,地壳运动的方式,基本上分为两类.一类是不太剧烈的,地质学 家称之为造陆运动,表现为海陆的大规模升降运动,或者说是垂直运动,振 荡运动,出现大规模的海水向大陆侵进,即所谓海浸;或者原来浸淹大陆的 海水向海洋撤退,使这块被淹的大陆重新暴露于海面之上,即所谓海退.另 一类是剧烈的地壳运动,表现为岩层发生褶皱,断裂,甚至伴有地震,火山 喷发,岩浆的流溢与侵入,地物的位置出现水平方向的位移,称之为造山运 动.不管那一类地壳运动,在漫长的地质历史过程中,对地球上的各种自然 环境,自然现象的改变,都会产生举足轻重的影响. 古代学者对地壳运动的关注 人们对地壳运动的认识,是从造陆运动开始的,特别是居住在海边的人, 海平面的进退变化,很容易联想到地壳在运动. 公元前几百年间,地中海沿岸各国是比较发达的国家,住在那里的一些 学者见到许多海生贝类的壳体埋藏在平原之下,甚至在山上的岩层里这一异 常现象,提出了猜想:海水曾一度淹进到平原,甚至水位升高到山上.后来, 海面下降,陆地相对上升,海生贝壳就遗留在陆上,甚至上了山,这就初步 萌发了有关地壳的升降运动乃是造陆运动的基础思想.到了公元 1 世纪,古 罗马时代的诗人,曾将这种地质现象用诗的形式生动地描述了造陆运动的景 象,其中写道: "我看到 从前是牢固的陆地, 现在变成汪洋.

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