前 言
在十九世纪后期的法国文坛,皮埃尔 洛蒂也许没能达到与同时代的左
拉,莫泊桑比肩而立的地位,但却自有其独特的艺术风采.他以对异域风光
的描绘,尤其是对海的富有魅力的描绘享誉全世界,成为当时拥有读者最多
的作家之一,而且至今仍然受到广大读者的喜爱.
皮埃尔 洛蒂原名于里安 维欧(Julien Viaud, 1850—1923),出
生于法国西部夏朗德河口罗什福尔市一个职员的家庭,他从小迷恋大海,早
就梦想作为水手周游世界,后来他果然成为一名海军军官,从事海上职业达
四十二年之久.他走遍了大西洋,太平洋,印度洋的沿海地带,到过美洲,
大洋洲,土耳其,塞内加尔,埃及,波斯,印度,巴基斯坦,印度支那,日
本,中国……丰富的阅历源源不断地给他提供写作素材,他甚至不需要多少
想象力,仅用白描手法记下沿途见闻,便足以构成使读者着迷的奇幻画面.
一八七九年,洛蒂发表了记述土耳其风光及其恋情的处女作《阿姬亚
黛》,翌年又在报刊连载了《洛蒂的婚姻》,这两部小说奠定了他的作家声
誉,默默无闻的海军军官一跃而成为文坛名人.他几乎以每年一书的速度相
继出版了十二部小说,九部纪实随笔①(其中包括记述英法联军火烧圆明园的
《北京的末日》)以及若干自传性的作品.
由于职业提供的便利,洛蒂能够见识到和描述出同时代其他作家所不可
能描绘的绚丽多采的景色,反映出不同民族千差万别的文化观念,给予读者
一种新鲜和强烈的印象;但也由于职业的局限,他不大有条件深入法国或其
他任何国家的社会生活,很少有机会切实地观察,研究各个阶层的人物及其
相互关系.从这个角度讲,他的视野又相当狭窄,因而我们不能指望他的作
品反映出社会生活的复杂性和人与人之间,人与社会之间微妙的矛盾冲突.
但他对异域风光和异域民族文化的记述是如此生动,逼真,足以大大吸引对
海外世界充满好奇心的法国公众,且恰好适应了法国当局推行海外扩张政策
的需要,因而他几乎是轻而易举地赢得了官方和民众的一致赞赏,并于一八
九一年当选为法兰西学院四十位不朽者②中的一员.
不过洛蒂在艺术上确有其独到之处,主要是景物描写方面,他具有一种
真正的艺术家的才能,特别是他对海的描绘,可以说至今没有第二个法国作
家可与之匹敌.正如二十世纪的圣埃克絮佩里由于本身是飞行员,因而对太
空的观察与感受达到了其他作家所不可能达到的境界一样,皮埃尔 洛蒂以
他四十余年的海上生涯,获得了描绘大海的绝对的,无可争辩的优势.正是
由于这方面的突出成就,使他有别于那些昙花一现的时髦作家,而在文学史
上占据了一席不容忽视的地位.
法国著名文学史家朗松把皮埃尔 洛蒂归结为夏多布里昂式的浪漫派作
① 这十二部小说包括:《阿姬亚黛》(1879),《洛蒂的婚姻)(1880),《一个非洲骑兵的故事》(1881),
《厌倦之花》(1882),《我的兄弟伊弗》(1883),《北非三贵妇》(1884),《冰岛渔夫》(1886),
《菊子夫人)(1887),《水手》(1892),《拉慕珂》(1897),《梅子太太的第三度青春》(1905),
《醒悟》(1906).九部随笔包括:《秋天的日本》(1889),《在摩洛哥》(1890),《东方的怪影》
(1892),《浪迹天涯》(1893),《耶路撤冷的荒漠》(1895),《北京的末日》(1903),《英国人
治下的印度》(1903),《走向伊斯巴罕》(1904),《吴哥的进香者》(1912).

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