来自星空的呼唤
作者:穆方葆 迷茫莫测的戈壁滩就像一片灰黄色的海洋. 就在这戈壁深处的某个地方,有一个默默存在了多年的小世界,这里就 是尚未起用的宇宙飞船发射场.不为人知的研究工作和与世隔绝的地理环 境,使这个小世界看起来平淡而寂寞,可是有一天,这表面的平静终于被一 起突然事件打破了. 意外事件 这天凌晨2时25分,基地业务总值班室的电话铃声突然响了起来,正 在值班的基地副总指挥拿起电话立刻听到警卫值班员紧张的报告声: "行星 2号失踪! " 行星2号突然失踪的消息-在一个严格控制的小范围内引起了不小的震 动.这不仅是由于飞船失踪的事件前所未有,更由于行星2号拥有人类航天 史上最大的科技秘密. 行星号飞船是专为考察小行星带而研制的,同样的座舱一共做了两个. 行星 1 号,计划用普通宇宙火箭发射;行星2号准备将来用正在研制中的飞 碟发动机发射.在执行行星计划的过程中,飞碟发动机的研制工作意外地取 得了突破性的进展,在很短的时间内便完成了试制安装,不久前又进行了不 载人试航,一次成功.行星 2 号上安装的正是这台发动机.这种发动机的研 制成功对未来宇航事业的贡献是不可估量的,而这种发动机一旦落入狂人之 手,那就将意味着人类空前的劫难.这就是行星2号失踪顿时引起上下一片 惊慌的深层原因. 飞碟发动机的发明人和总设计师是一位思路奇特年逾古稀的老科学家. 此人思路怪,性格也怪.他是一个默默研究飞碟几十年却从未发表过一篇论 文的隐姓埋名的"怪人" ,鉴于他在科研工作中的特殊地位,基地领导都十 分尊重他的怪癖,任由他独来独往甚至一意孤行,同时也从不提起他的姓名, 只称他"教授"或"总设计师" .周围的人则更不知他姓甚名谁,只知道他 是飞碟专家,背地里都叫他"N教授" . 那么,这位N教授和他的相依为命的行星2号现在在哪里呢 将错就错 N教授从昏迷中醒来,朦胧中只觉得头昏昏沉沉,还有点恶心,身体有 一种离开了自己的感觉.他想移动一下身体,发觉身体像被什么东西捆住了 似的,动弹不得.他蓦地想到了什么,忙睁开眼,果然自己是在行星2号的 座舱里,身体被牢牢地固定在工作椅上. " 糟了,出事了! "他立刻意识到现在飞船可能已离开地面,船毁人亡的 事故随时都会发生.这一惊吓非同小可,他的脑袋嗡地一下胀了起来,就像 刚刚喝下了一瓶60度的白烧酒. "镇静!镇静! "他向自己连续发出警告,
因为他知道,此时此地一切都要靠他自己,头脑一旦发生不测,那就什么都 完了.他的脑海中迅速闪现出似乎是刚刚才发生的一幕:他一个人在反复演 练飞船操纵时,由于大意,不慎触动了起飞按钮.他还记得在飞船起飞的一 刹那,一股强大的加速度就像有座倒塌的墙一下子压在他的身上,他无法呼 吸,身体不能动,就连手指头也不听指挥了……他失去了知觉. 他扫视了一下面前的操纵台,一眼看到起动加速度定在"4g"的位置 上.4个重力加速度,这对于经过良好训练的宇航员来说,已经接近于可以 承受的极限了,而对于他这个根本没经过任何训练的年过古稀的老科学家来 说,能够经受得住而没立刻死亡实在是个奇迹,一度失去知觉那是理所当然 的.他庆幸自己经受住了加速度和失重两道险关而仍然活着. 他继续审视操纵台上的每个旋钮,发现所有旋钮都定位在"自动"的位 置上,而按照宇航员的操作规程,关机后各旋钮是应该定在零位的.他恍然 大悟,原来为了便于检测,他平时总是把旋钮都定位在"自动"的位置上. 好一个"自动"!正因为各旋钮都在"自动"的位置上,所以一旦按下起动 按钮,飞船便按照原先设定好的程序立即起飞了,以致酿成今天的大祸.然 而也正因为各旋钮都定位在"自动"的位置上,才使飞船在他失去知觉的一 段时间里得以按程序安全航行.作为飞船动力系统总设计师,他相信,现在 只要不去触动操纵台上的任何东西,就会是安全的.他可以放下心来考虑下 一步的行动了. 他首先必须知道飞船的位置和航向,于是小心翼翼地按下了一个按钮. 屏幕上显示出几个字: "谷神星卫星轨道" . 啊,谷神星!N教授一阵兴奋. 谷神星是小行星中最大的一个,直径有700多千米.按照N教授的分 析,它应该是被撞毁的那颗太阳系行星的残体,在谷神星上应该隐藏着这颗 行星遭到毁灭的许多秘密.谷神星早已令N教授迷恋神往,因此在调试行星 2号的时侯,N教授一直把它作为首选假想目的地,早已把有关数据输入自 动导航系统.当时是把它作为一个"例子"输入的,不曾想这一切都在这次 失误的航行中发挥了作用. N教授打开了地面观察显示器.谷神星质量太小,留不住大气层,因此 地面图象相当清晰.可惜N教授没有阅读这种图象的专业知识,他只能看看 会不会有冰,会不会有智慧生物留下的痕迹…… 他想,现在应该同基地取得联系了,但转念一想,谷神星轨道距地球轨 道有1.7个天文单位的距离,即2.5亿千米,而现在谷神星又不处在与地 球最近的轨道位置上,实际距离当在3亿千米以上.现在向地球发出信号要 经过17分钟才能到达地球,即使基地的电台已经开机——他想会是这样 的,——并且立即回电,也要等半个多小时才能收到信号.这时,独来独往 的冒险性格和谷神星的神秘魅力强烈地控制了他,他明明知道现在只要按一 下返航按钮,飞船就会按电脑程序返回地球基地,但他还是决定在谷神星上 着陆,亲眼看一看这颗神秘小行星的真面目.当然,他没穿宇航服,不能走 出行星2号踏上谷神星的土地,但可以用自动采集器采集土样带回地球去研 究.他想,既然来了,就不能白来,不妨将错就错,做点可以做的事.于是 他伸手按下了自动选择着陆按钮,因为自动选择着陆最多只会造成位置不理 想,但不会造成危险. 行星2号轻飘飘地在谷神星上着陆了,那感觉比乘飞机着陆还要平稳.

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