金龟
尤凤伟 麦子黄熟了,这是驹子落生二十八载所经历最潦倒的麦季. 一大早,驹子便起身往集上去.农忙时节,通往镇子的大道行人稀少. 驹子披一件与时令甚不相宜的黑棉袄,踽踽独行.这条路,他曾跟在伯父和 公驴后面来来回回不知走了多少遍,可以说他是在这条路上度过了童年和少 年.伯父脑后长长的辫子以及公驴胯下长长的阳物至今在眼前闪烁难忘.伯 父死去,公驴卖掉,他就独自走这条路了. 这条道被称作官道,在乡间算得上宽阔,两旁长满树木,似两道绿堤. 这条官道是这方地面几辈人的骄傲,因乾隆皇帝巡察路过而名.说那 一年此地正值大旱,乾隆帝见田地里禾稼一片枯焦,遂生怜心,降旨御膳一 应用品皆不得从民间索取,只可猎取野物充饥,随行人等立刻遵旨,命人四 下狩猎,然直猎至日沉西山夜幕降落仍一无所获.乾隆感叹曰:此乃兔子不 屙屎之地矣.随之又降下免收税赋的御旨.想必是乾隆帝于情绪激昂时有失 斟酌,御旨忽略了时间上的界定,这就叫当地人钻了空子.他们把御旨刻在 碑上,立在官道之旁,告示于天下.皇恩浩荡,世世代代数百年不税不赋, 直到最后一个清帝被罢黜为止.这块免税碑至今还在,面目依旧,却全然没 了用处. 驹子无精打采踏着这条官道向前行走,刚刚升起的日头暖融融的.晨 风里饱含着成熟麦粒的芳香.视野里除了一片片金黄的麦子,还间杂着一方 一条的碧绿,那是玉米,谷子和高梁.抬头可见远处那座青黛色大山,听说 山上早有土匪盘踞,土匪在山上种植鸦片,并时常下山抢劫和绑票,搅闹得 四周乡人惶惶不安.驹子已好多年没上山了,他知道伐木和狩猎比给人扛活 消停得多,可他胆子小,不敢冒这个险,如此,摆在面前只有劳苦筋骨这条 路了. 从村子到镇上只有七,八里路光景,驹子晃晃荡荡就到了.这镇叫龙 泉汤,由温泉而名.镇中热泉四布,从很远的地方便望得见镇子上空蒸汽腾 腾,并可闻到刺鼻的硫磺味儿.一方水土养一方人,这龙泉汤正是得益于此 种地利,才成了方圆百里最繁华的处所.大街小巷布满作坊和商号,招牌五 光十色,客栈,饭铺,茶庄,成衣铺,温泉澡堂,当铺,烟馆,赌场,妓院…… 凡大地场有的,这里一应俱全.这里的集市也是附近最大的交易地,山货, 海鲜,菜蔬,干果,粮食油料,牛马猪羊,无一短缺,从四下村子来赶集的 人熙熙攘攘,尤其逢年过节,大街上如同赶山会般热闹非凡.眼下庄稼人正 忙于麦收,集市清淡多了,来赶集的多是老人和女人. 驹子径直来到人市. 人市在集市的北头,两棵老柳树下的空地上.再往前就是牲口市.往 日牲口市也是一处热闹地场,马嘶驴叫,猪羊合唱.今日这里清静,空空荡 荡.惟有一股股畜粪味被风吹到人市上,令人厌恶.也使人记起那里往日的 繁荣.
所谓人市自不是贩卖人口之地,那是黑道上的勾当.人市出卖劳力, 又称工夫市. 每到农忙时节,那些无地或少地的闲散劳力便来此等人雇佣,挣几升 粮食度日.驹子赶到时这里已有二十几号人"上市" .这些人驹子大多不认 识,大家一律身穿黑棉袄,蹲在地上,害羞似地低着头,脊背朝天.从远处 看酷似一群趴在地上的乌龟.在这一带,凡出门扛活的人哪怕在炎热的夏天 也要披一件黑棉袄,谁也说不出这规矩始于何时又作何道理,可辈辈世世这 么延续下来,于是这类人便有了一种特殊的标志,如同犯人脸上打了金印一 般. 驹子无言地加入"乌龟"的行列. 这是一个令人懊丧的时刻,使人不由自主地一下子联想到与其毗邻的 牲口市.每当这时驹子便在心里无比愤恨地诅咒着: " 操你个先人……" 说起来,驹子的愤恨并非没来由,诅咒也情有可原.上溯三代,他家 在官道两旁是首屈一指的大户.曾祖父曾捐过一顶七品顶戴,风光一生,寿 终正寝;祖父以农事为本兼做生意,宋家在他手中到达鼎盛,然而到他爹这 辈上,家境便开始败落了.驹子爹是个不务正业又十分晦气的人,嗜赌,却 总赌不赢,愈不赢又愈不肯罢手,几年工夫一份好端端家产就踢蹬光了.驹 子正于这家运忧戚之时降至人世.出生那天,正巧家中那头即将典卖的母驴 下了驹儿,驹子爹大喜过望,趁兴为儿子起名驹子.两驹子可算是他这辈子 最可观的收获了,可他命里又注定担不起,不久高呼头痛而死,死时尚不足 三十. 他给妻儿留下的只有三间伙计屋和几亩未来得及卖掉的田地.长大成 人后的驹子的记忆中没留得爹的点滴印象,他们父子血缘的惟一体现,便是 驹子每每想起这个与自己有着不可等闲瓜葛的人,就生出一股愤恨,特别在 他暗自悲怆之时这种愤恨便达到极至. " 操你个先人的……" 骂过第二声,心中的怨恨稍稍平息下来.这时一个粗黑汉子走到他面 前,神色古怪地打量着他.他看出不像是雇主,没吭声.那汉子先开口问他 是哪村的,他说宋庄.那汉子又问他叫什么,他说叫宋驹子.那汉子放肆地 笑起来,笑过之后,正色问他要多少工钱. " 一升半. "驹子说. " 不行,要两升! "汉子说. 他抬头看看汉子. " 要两升.今天来的人一律要两升,不管是驴驹马驹都要两升.听清楚 了没有 "汉子说. 驹子心想,昨天要了一升半,雇主嫌他活干得不好,没再留用.眼前 这汉子逼他加码要两升,是何道理! 那汉子见他不声不吭,面上现出蛮相,两眼凶凶地盯着他, "谁跳槽就 叫他知道好歹! "说着把一只握紧的拳头对着他的鼻尖儿, "闻闻啥味儿 " 这是一种带有浓厚当地色彩的挑衅方式,具有明显轻蔑与污辱的性质. 被挑衅一方是应战还是告饶只能有两种约定俗成的回答: "屎味儿"或"铁 味儿" . " 铁味儿. "驹子说,低下头去.

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