《世界政治制度史》（自学指导书）
第一讲__ 导言
___ 提要：本讲是这门课的导言，要求学员掌握政治制度概念、我国对世界政治制度研究的概况、西方政治制度的分类以及建立政治制度的几种方式等内容。
一、 什么是政治制度？我国对世界政治制度的研究概况
西方政治制度的历史，一般从公元前8世纪古希腊城邦制度兴起时算起的，距今已有两千多年的历史。
政治制度是伴随着阶级和国家的产生而出现，通常是指国家政权的政治形式及其有关的制度；是指统治阶级为实现其阶级专政而采取的统治方式、方法的总和；是指本国社会性质和经济基础相适应的国家权力机构和基本制度。任何国家的政治制度都是建立在一定社会经济基础之上的政治上层建筑，体现了统治阶级的意志，代表着统治阶级的利益。
在人类文明发展史上，迄今存在过四种类型的政治制度，即奴隶社会政治制度、封建社会政治制度、资本主义政治制度和社会主义政治制度。
在我国，对西方政治制度的研究和介绍开始于19世纪末。当时，由于西方资本主义列强的侵略，亡国的阴影笼罩着中国。一些资产阶级改革派为了挽救民族危亡，开始向西方寻求救国的良方。这一时期出现了我国第一次介绍西方的热潮。1896—1897年间，梁启超在上海创办“大同译书局”，编译国外有关书籍。1898年，康有为向光绪皇帝专门奏上《日本明治变政考》、《俄罗斯大彼得变政记》，希望在中国也进行类似的政治制度改革。
辛亥革命以后，一些学者开始较为系统地研究西方各国政治制度。20、30年代，以上海商务印书馆为主的上海出版界，出版了一批有关著作。其中有《美国政府大纲》（赵蕴琪编，1922，上海商务）、《法国政府大纲》（赵蕴琪编，1923，上海商务）、《英国政府大纲》（丁云孙编，1931，上海商务）、《德国政府大纲》（扬朝杰著，1935，）、《瑞士政府》（费 编，1935，）、《万国比较政府议院之权限》（吴昆吾等译，1918，上海商务）、《欧洲各国政府》（许闻渊译，1935，）等。这些著作概略地介绍了西方主要国家的现行制度及其渊源，并出现了一些比较政治制度方面的译著。
从戊戌变法到1949年，研究和介绍西方各国政治制度的书籍不下几十种，但是制度史方面的著作甚少，只是在1935年，由邓公玄翻译、上海商务出版的《欧美政制史》（英国彼特利著）。
新中国成立以后，在很长时期内我国对西方政治制度和政治制度史的研究缺乏应有的学术氛围。这种情况一直到十一届三中全会以后才有根本的改变。
二、 西方政治制度分类的历史考察
西方对于政治制度的分类最早可以追述到古希腊思想家希罗多德、苏格拉底、柏拉图、亚里士多德等人。希罗多德在他的《历史》一书中首次把古希腊政治制度分为三种类型：君主制、寡头制和民主制。柏拉图在《政治家篇》中把最高权力掌握在多数人手里的政体称为共和政体或平民政体，把政权掌握在少数人手里的政体称为贵族制和寡头制。
亚里士多德等人对政体的研究着眼于伦理因素、道德因素，从统治者的主观角度考虑，而不是从经济因素及社会存在的客观角度考虑，夸大了统治者的主观作用，具有历史局限性。
古希腊政治家的观点对近代西方政治学有很大的影响。洛克把政治制度分为“君主制、寡头制和民主制”。孟德斯鸠把政治制度分为“共和制政府、君主制政府和专制政府”。卢梭把政治制度分为“民主制、贵族制和国君制”。近代学者对政治制度的研究撇开了伦理因素，分类标准也不再单纯地依据掌握最高权力人数的多寡，而是提出了主权、平等、天赋人权等新的内容。
19世纪末20世纪初以后，随着当代西方资本主义政治制度的确立和发展，西方政治学家对政治制度的分类也提出了形形色色的新观点，这些观点有的继承了传统的理论，有的则引进了现代数学、物理学、系统学、控制论，对政治制度的研究进行了新的尝试。
下面介绍几种比较典型的西方政治制度。
1 、二元君主立宪制，简称二元君主制
在历史上，采取这种制度的典型国家是1871—1919年的德意志帝国和明治维新后的日本。在这种制度下，君主的权力虽然受到宪法和议会的限制，但是国家的权力中心仍然是君主。
2 、议会制君主立宪制，简称议会君主制。
英国最早实行议会君主制，后来逐渐传播到欧洲大陆。到19世纪末，西班牙、葡萄牙、荷兰、比利时、瑞典、挪威、丹麦等国家先后采用这种制度。二战后，加拿大、澳大利亚、日本等国也实行这种政体。
跟二元君主制不同，议会君主制具有以下特征：第一，议会是国家最高立法机关。第二，君主的权力受到限制，其职责大多是礼仪性的，是象征性的国家元首。第三，作为政府或政府核心的内阁不仅由议会产生，而且对议会负责。