关于软件的灰色地带:模拟器
东莞中学高二(3)班信息技术研究性学习申报表
模拟器,从字面上看是用于模拟一些事物的工具.但在电脑与网络领域中,模拟器特指那些可在个人电脑上运行非PC平台上游戏的电脑软件,且其中的大部分都是免费软件.它是由个人开发而成的软件,只有其软件作者对其有版权,并没有侵犯他人的版权,因此模拟器是一种正当的软件.
但个人电脑要运行非PC 平台上的游戏,不单只需要模拟器这个特殊的软件,还需要一些特殊的文件——ROM.ROM是"Read Only Memory"的缩写形式,意思是:只能够读取的记忆体.它属于游戏公司制作,存在于电子游戏卡或大型投币式游戏机的基板当中,也就是记录游戏软件记忆体芯片.不过这个名词一般被英特网上许多游戏站点作为从电子游戏卡或大型投币式游戏机的基板中复制出来的游戏数据的称谓.因此,ROM 的版权拥有者是ROM的制作公司,任何人拥有ROM都是对其制作公司版权的侵犯.
也就是说,只是在个人电脑中运行模拟器不算违法,但用模拟器去运行游戏制作公司制作的ROM就是违法的事.用合法的软件去运行非法的文件,这就是模拟器为何一直处在灰色地带的原因.
其实在这里讨论模拟器合不合法并不是我们小组的主要目的,因为其涉及太多国际对版权的认识.而我们处于版权意识较薄弱的中国,很明显我们没有足够的知识对其进行讨论.我们从模拟器使用者的角度去看模拟器,它当然是人们免费得到娱乐的一种非常棒的软件.通过运行模拟器人们可以不花一分钱就可以玩到最新,最富有娱乐性的游戏,甚至可以达到连该游戏平台也运行不出的效果,如对画面锯齿进行四倍模糊,即时存储与读取游戏进度,在游戏中进行作弊,甚至联网与大洋彼岸的人们进行游戏等,这些都是人们对模拟器乐此不彼的原因.而人们运行游戏所付出的代价仅仅是运行模拟器和拥有游戏的ROM.在许多模拟器论坛中,天天贴满了人们寻找游戏ROM与对可运行某游戏ROM的模拟器的贴,也有人通过某些特殊设备复制出游戏芯片的ROM而放在网上供他人下载,并建立起ROM放出秩序,俨然一种有秩序,合法的共享行为.但这一切都建立在免费娱乐的目的与侵犯他人版权的基础上.而许多模拟器作者与ROM破解人员,如CPS2Shock,Razoola,ELSemi,李可文和Billy Jr.等等,当初写出模拟器的目的,是为了让大家玩到已过时但非常经典的游戏,并以此来提高自己的编程水平,他们根本没想过会造就这样的一个网络团体.
游戏公司与模拟器作者关于版权上的争端早就出现了,其中最著名的是Sony娱乐公司与Bleem!,VGS之间的官司了.BLeem!与VGS都是模拟了Sony其下的著名游戏机Playstaition(简称PS)的商业模拟器.所谓商业模拟器即是把模拟器当作商业软件在市场上销售,Sony公司认为其盗用了PS的BIOS(Basic Input-Output System,基本输出输入系统),而Sony公司对其BIOS有版权,因此Sony要告VGS和Bleem!违反版权维护条例.这两桩官司在美国打了一年多,最后都因法庭认定模拟器作者用了逆向工程对PS的BIOS进行破解,而逆向工程属个人劳动成果,非对Sony公司的成果进行剽窃,所以判Bleem!与VGS胜诉.
但这两桩官司并不说明模拟器可以合法运行游戏.游戏公司向来不大爱从法律上解决与模拟器的争端,很大程度上是因为模拟器的灰色与模拟器的免费性.模拟器首先是合法的电脑软件,而它的诞生又不为盈利,因此很难找到一些有力的法律条文去告倒模拟器作者.所以游戏公司要不不理模拟器,要不发些个人警告去ROM下载站点,要不就像Sony公司一样去告模拟器作者,告不倒,却令人们都不敢买模拟器,间接消灭眼中钉.不过也有逍遥者,像游戏业老大任天堂公司,虽然它旗下的掌上型游戏机Game Boy Advance的ROM被发放得漫天飞,但任天堂仅仅在其主页上发表声明,谴责ROM发放者,却没具体行动.原因其实很简单,就是因为任天堂公司明白真正的掌上游戏一定要在其掌上平台上玩才有乐趣,只要不大影响它的生意,也就顾不上版权的麻烦了,睁只眼闭只眼.
最后,我们调查的结果是,模拟器与游戏公司这两个对立面始终要存在很长一段时间,只要不发生严重的利益冲突,游戏公司也就不会找模拟器的麻烦,对其模拟的老游戏也不会进行绝对的封杀,这版权中的灰色地带仍然是谁也说不清的状态.但我们无论如何都学会要保护自己的知识产权,这样才不会有人找我们的晦气.
作者:金艺鑫,莫洁玲,李焜瑜,谢剑锋
22003年6月14日
附录:1,任天堂Famicom游戏机模拟器以及它的某个游戏的ROMMurphy.zip" 它的某个游戏的ROM

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