英语强势语的语言学透视

余祥越
(湖州师范学院 外国语学院英语系, 浙江 湖州313000)
摘 要:强势语的表现形式遍及于语言的各个层次,它主要通过语音,词汇,语法,修辞手段来实现.从语言学角度对英语中这种客观存在的语言现象进行分析,对英语强势语的定义与分类,表现形式和否定式等方面进行考察,研究,有助于准确把握信息中心,突出侧重信息,达到交际的目的.
关键词:强势语;语言信息;侧重信息;表现;交际
中图分类号: 文献标识码: 文章编号:
根据格赖斯 (Grice) 的会话理论,相关性(Relevance)是说话人双方交谈时通常要遵循的原则之一.发话人说出一句话,听话人必须作出相应的应答,而且,应答的内容只有与发话人的语言意图一致,交流才能正常进行下去.[1](p183) 不过,一句话 (通常是一个句子) 通常并不是只包含一个单一的语义内容——语言信息,而是多个信息的同现.举一英语句子为例:Wang Xia is learning English in Beijing university. 这样一个简单的句子至少包含以下几个方面的信息内容:(1) Who is a student in Beijing University (2) What is Wang Xia learning in Beijing University (3) Where is Wang Xia learning English (4) English is offered as a course in Beijing University. 到底哪一层或几层信息是发话人的意图所在 这自然就涉及到信息侧重点的问题.那么,何为重要信息 交谈双方又是怎样传递重要信息的呢 至于前者,似乎比较容易作答,信息的轻重程度往往与交际意图有关,最能表达交际意图的语言信息就是重要信息,上面那个句子包含的四层信息都有成为重要信息的可能;而对于第二个问题,则难于用一两句话表达清楚,而且,就目前看来,也少有这方面的专著和研讨文章.笔者认为,表现侧重信息 (或叫突出信息) 的手段很多,但强势语 (Intensive Expressions) 不失为其中比较重要的一类.本文拟从英语强势语的定义与分类,强势语的表现形式和强势语的否定式等方面进行考察,研究.
一,定义与分类
强势语,就字面意义而言,可解释为加强语义的表达方式.但这样定义很不全面,且易让人引起误解,认为强势语只是语义程度提高或增强的手段.其实,在一定的语境当中,减弱语义同样能起到强调,突出语言信息的作用.有时,除这种二分法之外的其他手段也能达到同一目的.为了描述的完备性, 我们给强势语这样定义可能更为恰当:强势语是强化语义,突出信息中心的一系列手段和运用方式的总称.强势语的种类多种多样,大致归纳如下:从出现的场合,可分为口头语强势语和书面语强势语,从语义角度,可分为强调语式,增强语式和减弱语式;从在句中的所处位置,可分为信息中心强势语和非信息中心强势语 (又叫感情强势语);从表现方式上,可分为词汇强势语和语法强势语.实际上,这几种分类是相对的,不是绝对的,这一点可以从强势语的跨类现象中得到证实.比如 really 这个词属词汇强势语,由于常用于表示假定程度的提高,因而又叫增强语;但考察其运用的具体语境,我们发现它既可强调某一个词,还可强调整个分句,因此又可归之为感情强势语类.
二,表现形式
英语强势语的表现形式可谓丰富多彩,它遍及于语言的各个层次,即语音,词汇,语法,修辞等各个方面.同时,我们还发现英语同其他语言一样,在超语言层次上也不乏有运用强势语的场合,后面谈到的语符变异就是一个例证.这是一个不难理解的语言事实,因为人们在交际的过程中,信息的传递除受语言成分本身的制约外,往往还受到其他许多非语言因素的影响.
语音表现.言语传递和文字表达是人们交流的两种手段,但两者传递信息的途径毕竟不同,运用强势语的方法也就各不一样.总的来说,英语强势语在语音方面主要是通过改变韵律结构来实现.现列出几种以资论证:
1. 对比重音 (contrastive stress):英语句子遵循严格的重音模式规则,一般说来,在开放词类上有重音,而在与之搭配的封闭词类上没有重音.然而,说话者可以根据自己的表达意图人为地突破常规模式的限制,随意突出句中任何一个词乃至音节的重音,即对比重音,起到区别语义的强调作用.如:
John ˋAND his mother went away. (= It is not true that only one of them went away.)

下一页