经济学的方法,研究与写作
李 由
北京师范大学经济与工商管理学院
2006年
第一讲 经济学的方法
一,关于方法和方法论
1,方法和方法论
方法既包括形成精神产品的思维,研究的方法,也包括形成非精神产品的实践,操作的方法.这里探讨的主要是形成精神产品的思维,研究的方法.
思维,研究上的"方法"一词,至少包括两种涵义上的概念:哲学上的认识论,知识论中的方法论;某一学科或领域中的具体研究方法.
人们关于方法(methods),方法论(methodology)的定义,多种多样.相对而言,方法论是指对给定领域进行探索或采取行动的一般性的方法,途径或程序,而方法是指做某件事的技术,工具或程序,是完成一个既定目标的具体的技术,工具或程序.
在这个意义上,物理,化学,经济学,法学,文学等每一个学科或领域都有其一般性的方法论,而各个学科本身又有其具体的研究方法.
任何时代,任何国家的经济思想和经济学研究方法无不受到了哲学思想,方法论的影响,一个人的哲学信仰直接影响着他对经济问题和研究方法的选择.在经济学上,应当从自发地运用科学研究的方法论,方法到自觉地学习,运用科学研究的方法论,方法.
2,哲学和科学哲学
哲学是关于思维,实践的智慧和方法,是世界观和方法论.经济学作为研究人类经济活动的社会科学,哲学为经济学的创立和发展提供了世界观,方法论.如斯密的思想基础是自然秩序,个人主义和自由主义的世界观和社会观,而李嘉图及其以后的许多经济学家是边沁功利主义哲学的信徒.何况,经济学是在近代社会才从道德哲学中分化,独立出来,哲学与经济学自始至终有着亲密的接触,历史上的许多大经济学家,如亚当·斯密,洛克,休谟,约翰·S·穆勒,马克思,哈耶克,M·弗里德曼,在政治,社会,道德哲学上也做出了重大贡献.亚当·斯密在格拉斯哥大学,牛津大学主要学习哲学,毕业后爱丁堡大学讲授修辞学和文学,在格拉斯哥大学讲授逻辑学和道德哲学,其伦理学讲义1759年以《道德情操论》出版,其法学,政治学讲义后来也以《关于法律,警察,岁入及军备的讲演》出版.
近现代哲学家提出了关于思维和实践的众多的方法论,如经验论,怀疑论,唯物辩证法,语言分析哲学,实证主义,历史学派,规范主义,实用主义,这些方法论曾经或多或少,直接或间接地影响了自然科学,社会科学,人文学科等各个领域的研究工作.
在哲学门类中,科学哲学(philosophy of science)又是专门研究自然科学中的认识论,方法论问题的哲学分支.在科学哲学史上,有经验论(如培根,霍布斯)与唯理论(如笛卡尔,斯宾诺莎,莱布尼茨)之分,有形而上学与分析哲学之分,有反黑格尔主义的人文主义(强调个人权力,个人意志)与科学主义之分.
二,哲学中的方法论
近年来,尽管归纳或演绎,证实或证伪等某种方法主宰经济学研究的局面已不复存在,不过,唯物辩证法,实证主义,实用主义,规范主义仍然是对经济学发展产生了重大影响的哲学方法论.如果准确地理解经济学上的方法论和具体方法,就要了解实证主义等哲学思想.
1,实证主义
实证主义(positivism)是从近代哲学过渡到现代哲学的跨时代的哲学思潮.现代哲学特别是科学哲学以逻辑实证主义(逻辑经验主义)为开端,而逻辑实证主义正是在实证主义思潮的激荡下诞生的.实证主义哲学由法国哲学家奥古斯特·孔德(1798—1857)所开创,经历了孔德,约翰·S·穆勒(1806—1873),斯宾塞(1820—1903)为代表的实证论,马赫(1838—1916)为代表的经验批判主义,罗素,维特根斯坦等先驱,石里克(1882—1936),卡尔纳普等为代表的逻辑实证主义等发展阶段.
经验与实证:实证主义所谓的"实证","经验"与通常的"实证","证明","证实","经验"概念并不完全相同.培根用"经验"表示受客观事物刺激而引起的反应,这种反应反映了客观存在,即坚持对经验的实在论解释.但贝克莱(1685—1753)提出,"存在就是被感知".休谟(1711—1776)认为,我们永远不可知世界的本质,因此感知或意识是第一性的,存在是从感知中派生的幻象,所谓的经验并不是客观实在而只是主观的感觉.孔德认为,人们只能凭主观经验去感觉事物的现象,一切现实的认识都有必然的相对性,唯一可靠的认识是感性经验,而谈不到认识事物的因果性和规律性,因为这些特性本来并不存在于事物本身,理论只能停留在描述经验的低层次,理论都必须从主观经验得到实证.实证主义坚持只有通过观察(感知)获得的经验知识才可信赖,极端的实证主义甚至怀疑推理和理性在获得可靠知识上的有效性.后来的逻辑实证主义也否认经验与客观实在的严格对应,但并没有把主观经验与客观对象完全对立起来,而承认主观经验与外部世界有一定程度的联系,是整个认识过程中最可靠的依据,承认理性在建立理论上的作用.

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