服饰是民族传统历史中很重要的一环,是一个民族文化的具像.所以研究它时,不仅要去了解它外在的表面型态,更要去了解它内在的意识型态.所以要去探究客家传统服饰,就必得先从客家民族文化的立场上去观察,发觉,去了解它的时代背景及特质,才能发现某种服饰为何会产生,而它之所以存在的意义是什麼.
探溯其历史本源时,可知所谓的「客家」,是指以客居地为家的意思,其实他们原来是属於汉民族的一支,但是从五胡乱华开始,它们原来居住地被胡人占领,於是便往南迁移.在唐,宋时代又因发生叛乱,这一连串的兵荒马乱事件,使他们不断迁移,最后暂居於广东一带.
清朝时,又有部份客家人渡海来台,定居於桃园,新竹,苗栗,高雄,屏东等山区.它们刚到台湾的初期,是从事平原垦拓及商业经营,但成就不及泉,漳二藉移民明显.倒是在移民开垦达到人口饱和后,客家人犹不畏艰困,继续开拓丘陵山区合属於「后山」的东海岸,促使台湾达致全面开发.这份艰苦卓绝之垦拓史迹,反映客家人特殊之民族性及历史文化传统.
根据民初学者罗香林先生对客家人之描述:「他们先被逐於北方异族,其后迁移至一地,因其本身固执保守的民性,不肯同化於当地的民族,加以所居之地,大多盘结於山区,由於交通不便等种种因素,使客家渐次趋向於孤立状态,因而产生一种特殊的特性.」
作者陈运栋先生也说:「……客家纵使被满清统治了将近三百年,仍然穿明朝的服装,即上下分开的衫裤,普通叫唐装…….」根据上述文字的描述,约略可获致第一个重点:客家人因袭其固执保守之民性,加上僻处山区少与外界交通,而固守明朝的汉式传统服装,自绝於清朝的服装潮流之外,别树一格.
又据《台湾通史》之记载:「漳泉妇女大都缠足,以小为美.三寸弓鞋,绣造极工.而粤人则否,耕田力役,无异男子,平时且多跣足.粤籍业农,群处山中,其风俭朴,故衣青黑之布.妇女之衣,仅以本色为缘,而裤相同.每出门以黑布覆髻上,缠绕项后,俗不著裙,富家亦然,以其便於操作也」.根据连氏之记述,又可归出另一个重点,居处山区,为耕役需要及民风保守,衣以青黑色为主,以其不易沾污.又为便利劳动耕作,皆著衣裤,俗不著裙,其妇女系天足,平时多跣足,外出惯以黑布裹头,以防海风山瘴.(注1)
就因这些历史背景因素,所以造就出客家人另一类的特殊文化景象,因此客家传统服饰也以它另类方式呈现著.其实,也可肯定地说,保持和弘扬优秀的文化是他们有意识的自觉行动.
「上穿大襟衫,下穿大裆裤」是客家传统服饰的最佳写照.客家人因为长期过著颠沛流离的迁移生活,所以孕育了他们勤劳节俭,勇敢耐苦的习性.
而且移民来台之际,因为环境恶劣,为了求生存,所以不管男生女生都要共同负担起垦殖的重任,其实他们生活得非常艰苦,再加上居住地的封闭性,长时间与外界阻隔的情况下,造成了他们极度保守的生活方式,因此生活习惯,服饰上都仍承袭了先人的传统保守.
所以探穿客家传统服饰的特色,大致上可说表现得极为朴素,节俭,色彩单调,造型单一,方便,实用,耐穿,只求蔽体御寒而不尚浮华.
兹就其色彩上的特色,形态上的特色与服饰使用上的特色分述如下:
1.就服装色彩上的特色:颜色固守青,黑之传统.渊沈的深色,素净的暗色予人素雅严肃的印象,恰似其沈稳隐敛之民族性.
2.就服饰使用上,具有经济性,便利性和长久性的特质:
(1)经济性:
A.所用布料耐洗,耐穿.
B.衣服上隐蔽之处,采用粗布剪接替代.
C.婴儿尿布,以穿洗得老旧之男女大裆裤,来包裹代用,不必再予剪裁.
D.服装上之装饰精简单纯,适可而止.
(2)便利性:
A.便於穿脱,更换,或於衣内添加内衣.
B.结构简单,富机能性,便於操作劳动.
C.大襟上直扣的配置止於腰线上,便於妇女哺乳;工作时,又可将前身摺短塞於腰带.
D.宽大且翻摺之袖口,和贯通之腰带,可用以放置物品或钱币,随身而不累赘.
(3)长久性:
A.穿著时间,可自早到晚,自春至冬.
B.穿著之期间,可自少年时期至老年,适用期长.
3.就形态上而言,系以实用为原则,亦可归纳出单纯性,简易性和适应性几项特色:
(1)单纯性:
A.式样单纯,造型单一.
B.袖口,大襟,袖上之绲边及镶边,皆用互线.
C.布料之颜色以蓝,黑,白,红居多,色彩单纯而清新.
D.衣饰,配饰自然纯朴,不夸张,不累赘.
(2)简易性:
A.平面及直线之剪裁,缝制容易.
B.袖口翻摺与腰带之使用及固定,可调节长短,便於活动.

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