第十一章 写作测试
第一节 写作的定义
在全球化的今天, 写作已经成为各行各业的人士必须具备的重要交流工具.在某些行业中,具有较强的写作能力甚至成为选拔精英人士的重要标准.
什么是写作 写作指的是"具有一定交流意义的书面交流活动"(邹申 2005:363).写作同其他语言技能一样,都是相互联系和相互促进的.通过写作可以促进听力,口语和阅读的技能的提高,反之,听力,口语和阅读技能的提高也可以促进写作能力.目前,写作的应用领域比较广泛,例如学术论文,商务报告,信件或者电子邮件等等.写作能力使得不同文化和不同背景的人们有效地进行交流.更重要的是,现在人们已经意识到,写作扮演的角色正日趋重要,不仅仅是传达信息,而且能够将固有知识转化,从而创造新知识.所以说,写作对于全世界的二语学习者和外语学习者来说至关重要.
第二节 写作测试概述
1.写作测试的定义
"英语写作测试就是根据具体考试目的,或是教学大纲,课程标准所规定的能力标准,检验学生的英语书面表达能力.考生要在考试环境下,在规定时间内,根据规定题目完成一个或几个写作任务"(武尊民 2002:180).
Hughes(1989:75)认为,直接测试写作能力,需要注意的是以下三个部分:
We have to set writing tasks that are properly representative of the population of tasks that we should expect the students to be able to perform.
The tasks should elicit samples of writing which truly represent the students' ability.
It is essential that the samples can and will be scored reliably.
从上面的三个部分可以看出,前两个部分与效度相关,而第三个原则是要求评分应该具有信度.
第一,设计具有代表性的任务.指的就是在考生应该能够完成的所有任务中具有代表性的任务.写作任务包括功能(operations),体裁(text types),对象(addressees),话题(topics)四个方面.功能通常指写作目的,如表达感谢,需求,选择和评论等.体裁指作品形式(如信件,明信片,便条等)和种类(如描写,叙述,评论等).对象指的是读者.话题主要指作品所涉及的话题内容(topical contents)(Hughes 1989:75-76).
"对试题开发者来说,设计有代表性的任务要从两个方面入手.首先,要求考生完成的任务不能超出考生现有的能力范围,并能概括平时写作活动的特点.其次,在试题说明中对任务的描述必须完整"(邹申 2005:373).
第二,任务设置可使写作样本真实地体现考生的能力.
为了达到真实体现考生能力的目的,首先,应该尽可能多的设置写作任务;其次,测试应该只专注于写作能力;最后,应该对考生加以限制.
第三,保证写作样本能够具有评分信度.
保证评分信度,首先应该尽可能多的设置写作任务;其次对考生加以限制;再次,让考生完成所有测试任务;最后,保证写作样本具有一定的长度,即字数.
2.写作测试的历史发展
中国被称为考试的故乡,在中国自古就有考试的传统.无论什么形式的考试,人们从心理上就很重视,从一般意义上来说,具有不同程度的权威性.测试和评估两者不可分离,写作测试和评估也是起源于中国.早在西周时期的中国,即公元前1111年至公元前771年,通过写作进行的测试和评估就已经产生了.在汉朝,即公元前206年至公元220年,写作测试的系统就形成了.而欧美地区则相对晚些,例如英国第一次写作测试于1858年举行;美国引入写作测试可以追溯至哈佛大学的入学考试(1873-1874年)由写作测试代替了传统的口语测试(李清华 2008:1).
按照Hamp-Lyons(2001,2002)的观点,写作测试和评估从历史上大致分为四个阶段:(1)直接测试(direct testing)(如论文撰写),以古代中国为典型代表;(2)多项选择测试(multiple-choice testing),以美国为代表的客观测试;(3)基于档案袋式的评估(portfolio-based assessment),以欧美和台湾地区为代表;(4)以高科技,人性化,政治和伦理道德为特点的新型测试和评估.不同的语言观决定不同的写作测试方法,不同的测试内容和题型.换句话说,任何的测试项目都是一定语言观的具体操作.

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